Il m’est difficile de vous faire un résumé précis de ce livre, car nous avons affaire à plusieurs histoires différentes. Les neuf contes du livre sont des récits fantastiques dans lesquels vous rencontrerez diverses manifestations surnaturelles. C’est un mélange de poésie et de description réaliste du Japon d’autrefois.

Bien que le style d’écriture soit légèrement alambiqué, non conforme à ce que l’on a l’habitude de lire, les neuf histoires sont courtes et sans prise de tête. Les différents contes avec les esprits sont tous intéressants, mais certains sont davantage empreints de culture historique japonaise ce qui rend la lecture plus difficile et les va-et-vient avec les notes en fin du livre assez vite insupportables si l'on n’est pas habitué à cet exercice. Mais sans rechercher toutes les informations, il est parfaitement possible de lire sans savoir qui est tel personnage historique ou bien où se situe tel lieu. Certaines histoires sont amusantes et à même de vous faire sourire.

Je vous conseille cependant de lire les commentaires à la fin du livre qui vous permettront de comprendre toute la richesse de l’ouvrage, considéré comme un chef œuvre de son époque. Ueda Akinari y a consacré 8 ans de sa vie : ce n’est pas simplement un recueil de contes destiné à divertir les lettrés de l’époque, mais bien une suite d’histoires dont l’auteur s’est servi pour exprimer ses réflexions sur différents sujets de son temps, comme la religion ou la politique.
Alors pour vous plonger dans un Japon un peu oublié, je vous conseille de le lire, vous ne serez pas déçus !

L'adaption en film par Mizoguchi en 1953 dont le titre est Les contes de la lune vague après la pluie.

http://www.gallimard.fr/Catalogue/GALLIMARD/Connaissance-de-l-Orient-format-poche/japonaise/Contes-de-pluie-et-de-lune